우리는 흔히 겸손의 미덕을 이야기합니다. 남을 나보다 낫게 여기는 것이야말로 인격의 성숙함을 보여주는 중요한 척도라고 말이죠. 하지만 오늘날 우리 사회는 어떠한가요? 안타깝게도 우리는 남을 나보다 '낫게' 여기기는커녕, 오히려 '낮게' 여기는 경향이 만연한 세상에 살고 있습니다.
이러한 현상은 다양한 방식으로 나타납니다. 온라인 공간만 보더라도 쉽게 체감할 수 있습니다. 익명성 뒤에 숨어 타인의 의견을 무시하고, 비난하며, 심지어는 인신공격까지 서슴지 않습니다. 자신과 다른 생각, 자신과 다른 배경을 가진 사람들을 쉽게 재단하고 깎아내립니다. 상대방의 입장을 이해하려는 노력보다는 자신의 주장이 옳다고 굳게 믿으며 상대를 찍어 누르려는 모습이 비일비재합니다.
오프라인이라고 해서 크게 다르지 않습니다. 우리는 때때로 무의식적으로 타인을 서열화하고 평가합니다. 학력, 직업, 재산, 심지어 외모까지. 이러한 기준들로 사람을 판단하고, 자신보다 아래라고 생각되는 이들에게는 함부로 대하거나 무시하는 태도를 보입니다. 엘리베이터에서 마주친 청소 노동자에게 인사를 건네지 않거나, 식당 종업원에게 반말을 하는 행위 등은 모두 타인을 자신보다 낮은 존재로 여기는 무의식적인 태도에서 비롯된 것입니다.
그렇다면 왜 우리는 타인을 낮게 여기는 잘못에 빠지게 되는 걸까요? 여기에는 여러 가지 이유가 복합적으로 작용합니다. 첫째, 경쟁 위주의 사회 구조입니다. 끝없는 경쟁 속에서 우리는 남을 적으로 인식하고, 그들 위에서 서야만 살아남을 수 있다고 생각합니다. 타인의 성공은 나의 실패가 되고, 타인의 행복은 나의 불행이 되는 왜곡된 인식을 갖게 되는 것이죠. 이러한 인식은 자연스럽게 타인을 깎아내리려는 행동으로 이어집니다.
둘째, 자기중심적인 사고방식의 확산입니다. 현대 사회는 개인의 중요성을 강조합니다. 물론 개인의 존엄성과 행복은 매우 중요합니다. 하지만 이것이 지나쳐 자신만이 중요하고 타인은 부차적인 존재로 여기게 되면 문제가 발생합니다. 자신의 생각, 자신의 감정, 자신의 이익만이 가장 중요하다고 생각하는 순간, 타인의 가치를 인정하기 어려워집니다.
셋째, 열등감의 발현입니다. 아이러니하게도 타인을 낮게 여기는 행위는 종종 자신의 열등감에서 비롯됩니다. 스스로 부족하다고 느끼는 부분을 타인을 깎아내림으로써 메우려 하는 것이죠. 남을 비난하고 헐뜯음으로써 잠시나마 자신이 우월하다는 착각에 빠지게 됩니다. 이는 결코 건강한 방식의 자기애가 아니며, 결국 자신을 더욱 초라하게 만들 뿐입니다.
이러한 잘못된 태도는 개인뿐만 아니라 사회 전체에도 부정적인 영향을 미칩니다. 타인을 존중하지 않는 사회는 불신과 갈등으로 가득 찰 수밖에 없습니다. 서로를 낮게 여기는 마음은 소통을 단절시키고, 이해와 공감의 기회를 앗아갑니다. 결과적으로 공동체의 발전과 화합을 저해하며, 결국 모두에게 해가 되는 결과를 초래합니다.
그렇다면 우리는 어떻게 이 잘못된 흐름을 바꿀 수 있을까요? 가장 먼저 필요한 것은 자기 성찰입니다. 우리는 스스로를 돌아보고, 무의식적으로 타인을 낮게 여기는 태도가 없는지 점검해야 합니다. 내가 누군가를 쉽게 판단하고 비난하지는 않았는지, 나의 말과 행동이 타인에게 상처를 주지는 않았는지 깊이 생각해봐야 합니다.
다음으로는 타인의 입장을 헤아리는 노력이 필요합니다. 나와 다른 의견을 가진 사람의 이야기에 귀 기울이고, 그들의 생각과 감정을 이해하려 노력해야 합니다. 모든 사람은 각자의 사연과 아픔을 가지고 살아갑니다. 겉모습만 보고 판단하거나 쉽게 단정 짓는 것을 멈춰야 합니다. 역지사지의 마음으로 상대를 바라볼 때 비로소 우리는 타인의 진정한 가치를 발견할 수 있습니다.
마지막으로 진정한 겸손의 미덕을 되찾아야 합니다. 남을 나보다 낫게 여기는 것은 결코 나 자신을 낮추는 행위가 아닙니다. 오히려 타인의 장점을 인정하고 배우려는 열린 자세이자, 스스로를 더 큰 사람으로 만드는 성숙한 태도입니다. 모든 사람에게는 배울 점이 있습니다. 각자의 자리에서 최선을 다하고 있는 모든 이들을 존중하고 감사하는 마음을 가져야 합니다.
'나보다 남을 낫게 여겨야 하는데, 나보다 남을 낮게 여기는 잘못된 세상'이라는 이 씁쓸한 현실은 우리가 함께 바꾸어 나가야 할 과제입니다. 작은 실천들이 모여 큰 변화를 이끌어낼 수 있습니다. 오늘부터라도 우리는 타인을 향한 따뜻한 시선과 존중하는 마음을 회복하기 위해 노력해야 할 것입니다. 그리하여 진정으로 서로를 높여주고 함께 성장하는 아름다운 사회를 만들어 나갈 수 있기를 소망합니다.
우리는 흔히 겸손의 미덕을 이야기합니다. 남을 나보다 낫게 여기는 것이야말로 인격의 성숙함을 보여주는 중요한 척도라고 말이죠. 하지만 오늘날 우리 사회는 어떠한가요? 안타깝게도 우리는 남을 나보다 '낫게' 여기기는커녕, 오히려 '낮게' 여기는 경향이 만연한 세상에 살고 있습니다.
이러한 현상은 다양한 방식으로 나타납니다. 온라인 공간만 보더라도 쉽게 체감할 수 있습니다. 익명성 뒤에 숨어 타인의 의견을 무시하고, 비난하며, 심지어는 인신공격까지 서슴지 않습니다. 자신과 다른 생각, 자신과 다른 배경을 가진 사람들을 쉽게 재단하고 깎아내립니다. 상대방의 입장을 이해하려는 노력보다는 자신의 주장이 옳다고 굳게 믿으며 상대를 찍어 누르려는 모습이 비일비재합니다.
오프라인이라고 해서 크게 다르지 않습니다. 우리는 때때로 무의식적으로 타인을 서열화하고 평가합니다. 학력, 직업, 재산, 심지어 외모까지. 이러한 기준들로 사람을 판단하고, 자신보다 아래라고 생각되는 이들에게는 함부로 대하거나 무시하는 태도를 보입니다. 엘리베이터에서 마주친 청소 노동자에게 인사를 건네지 않거나, 식당 종업원에게 반말을 하는 행위 등은 모두 타인을 자신보다 낮은 존재로 여기는 무의식적인 태도에서 비롯된 것입니다.
그렇다면 왜 우리는 타인을 낮게 여기는 잘못에 빠지게 되는 걸까요? 여기에는 여러 가지 이유가 복합적으로 작용합니다. 첫째, 경쟁 위주의 사회 구조입니다. 끝없는 경쟁 속에서 우리는 남을 적으로 인식하고, 그들 위에서 서야만 살아남을 수 있다고 생각합니다. 타인의 성공은 나의 실패가 되고, 타인의 행복은 나의 불행이 되는 왜곡된 인식을 갖게 되는 것이죠. 이러한 인식은 자연스럽게 타인을 깎아내리려는 행동으로 이어집니다.
둘째, 자기중심적인 사고방식의 확산입니다. 현대 사회는 개인의 중요성을 강조합니다. 물론 개인의 존엄성과 행복은 매우 중요합니다. 하지만 이것이 지나쳐 자신만이 중요하고 타인은 부차적인 존재로 여기게 되면 문제가 발생합니다. 자신의 생각, 자신의 감정, 자신의 이익만이 가장 중요하다고 생각하는 순간, 타인의 가치를 인정하기 어려워집니다.
셋째, 열등감의 발현입니다. 아이러니하게도 타인을 낮게 여기는 행위는 종종 자신의 열등감에서 비롯됩니다. 스스로 부족하다고 느끼는 부분을 타인을 깎아내림으로써 메우려 하는 것이죠. 남을 비난하고 헐뜯음으로써 잠시나마 자신이 우월하다는 착각에 빠지게 됩니다. 이는 결코 건강한 방식의 자기애가 아니며, 결국 자신을 더욱 초라하게 만들 뿐입니다.
이러한 잘못된 태도는 개인뿐만 아니라 사회 전체에도 부정적인 영향을 미칩니다. 타인을 존중하지 않는 사회는 불신과 갈등으로 가득 찰 수밖에 없습니다. 서로를 낮게 여기는 마음은 소통을 단절시키고, 이해와 공감의 기회를 앗아갑니다. 결과적으로 공동체의 발전과 화합을 저해하며, 결국 모두에게 해가 되는 결과를 초래합니다.
그렇다면 우리는 어떻게 이 잘못된 흐름을 바꿀 수 있을까요? 가장 먼저 필요한 것은 자기 성찰입니다. 우리는 스스로를 돌아보고, 무의식적으로 타인을 낮게 여기는 태도가 없는지 점검해야 합니다. 내가 누군가를 쉽게 판단하고 비난하지는 않았는지, 나의 말과 행동이 타인에게 상처를 주지는 않았는지 깊이 생각해봐야 합니다.
다음으로는 타인의 입장을 헤아리는 노력이 필요합니다. 나와 다른 의견을 가진 사람의 이야기에 귀 기울이고, 그들의 생각과 감정을 이해하려 노력해야 합니다. 모든 사람은 각자의 사연과 아픔을 가지고 살아갑니다. 겉모습만 보고 판단하거나 쉽게 단정 짓는 것을 멈춰야 합니다. 역지사지의 마음으로 상대를 바라볼 때 비로소 우리는 타인의 진정한 가치를 발견할 수 있습니다.
마지막으로 진정한 겸손의 미덕을 되찾아야 합니다. 남을 나보다 낫게 여기는 것은 결코 나 자신을 낮추는 행위가 아닙니다. 오히려 타인의 장점을 인정하고 배우려는 열린 자세이자, 스스로를 더 큰 사람으로 만드는 성숙한 태도입니다. 모든 사람에게는 배울 점이 있습니다. 각자의 자리에서 최선을 다하고 있는 모든 이들을 존중하고 감사하는 마음을 가져야 합니다.
'나보다 남을 낫게 여겨야 하는데, 나보다 남을 낮게 여기는 잘못된 세상'이라는 이 씁쓸한 현실은 우리가 함께 바꾸어 나가야 할 과제입니다. 작은 실천들이 모여 큰 변화를 이끌어낼 수 있습니다. 오늘부터라도 우리는 타인을 향한 따뜻한 시선과 존중하는 마음을 회복하기 위해 노력해야 할 것입니다. 그리하여 진정으로 서로를 높여주고 함께 성장하는 아름다운 사회를 만들어 나갈 수 있기를 소망합니다.